Mangel på vintertransport

Som det har været tilfældet i de foregående år, er Diskobugten iset til senere på året. Men der er stadig mulighed for sejlads nogle steder.

I Oqaatsut, omkring 15 kilometer nord for Ilulissat, går det godt med at indhandle fisk til fiskefabrikken Rodebay Fish ApS om vinteren.

Ifølge fabrikschef Knud Fleischer har den sene is i år resulteret i længere fiskeriperioder og større indhandling.

Frysehuset på fiskefabrikken har en kapacitet på 300 tons, og det var fyldt op i januar, men nu er det ved at blive fyldt op igen. Hvis Royal Arctic Line A/S (RAL) ikke kan transportere hellefiskene nu, vil fabrikken være nødt til at lukke de næste to måneder, siger Knud Fleischer.

Direktør i Rodebay Fish ApS, der er en af de største fiskefabrikker i Grønland, mener, at det er nødvendigt med regelmæssige RAL-skibsture til bygderne for at sikre en stabil produktion, når det er isfrit om vinteren.

Men RAL’s administrerende direktør Niels Clemensen understreger, at der er begrænsninger for at komme til bygderne uden for den årlige sejlplan.

En dramatisk stigning i indhandlingen

Da Rodebay Fish ApS, der ejes af Polar Seafood A/S og indbyggerne i Ilulissat og Oqaatsut, blev etableret i 2020, oplevede bygden en stor erhvervsudvikling. Knud Fleischer mener, at fiskefabrikken med sine 11 ansatte har stor betydning for bygden og ikke mindst for fiskerierhvervet.

I år har mindre is end sidste år betydet, at indhandlingen har været længere end normalt, hvilket har resulteret i en stigning på 168 procent i de seneste to og en halv måned i forhold til samme periode sidste år, siger han.

Måtte chartre et skib

Rodebay Fish’ frysehus på 300 tons blev først fyldt i januar. For at holde indhandlingen og produktionen kørende måtte Rodebay Fish den 13. februar chartre et RAL-skib, hvilket kostede virksomheden op mod 200.000 kroner, siger Knud Fleischer.

Vi sendte 180 paller med frosne hellefisk i januar, og vi er klar til at sende lige så mange nu.

For en lille fiskefabrik i landsbyen, 200.000 dollars for at chartre et skib er en masse penge, og vi kunne have brugt dem på vores udvikling, siger han.

Hellefisk fra Ilulissat Fjorden sælges til Rodebay Fish for 31 kroner per kilo, mens hellefisk fra Torsukattak sælges for 32 kroner per kilo.

En af grundene til den øgede efterspørgsel, siger direktøren, er, at det er muligt at indhandle hellefisk på alle tidspunkter af døgnet.

Fryseren er ved at være fyldt op igen

Knud Fleischer forventer, at fiskefabrikkens frysehus snart vil være fyldt op igen. Men ifølge RAL’s sejlplan ankommer skibet først til bygderne Oqaatsut den 16. maj.

- Hvis RAL ikke kan komme til Oqaatsut nu, må vi lukke fiskefabrikken indtil maj.

Det er naturligvis ikke det, vi ønsker, og for at holde produktionen kørende uden afbrydelser og have folk beskæftiget hele året rundt, skal vi have skibe til at anløbe os, når det er muligt.

- Derfor er det nødvendigt at RAL’s skibe sejler til bygderne i takt med, at havet er iset til kortere, men vi skal leve med de nuværende transportforhold. Det er selvfølgelig ærgerligt, siger fabrikschefen.

RAL er 100 procent offentligt ejet, og ejerne bør overveje at planlægge transporten i lyset af klimaforandringerne, mener Knud Fleischer.

Direktøren oplyser, at Rodebay Fish ApS nu overvejer at fordoble sin frysefacilitet i takt med stigningen i indhandlingen.

Steen Gabrielsen, Naleraq, medlem af bygdebestyrelsen i Oqaatsut, støtter tanken om at organisere transportsystemet for at tilpasse det til klimaforandringerne.

Evaluering nødvendig

RAL har ti skibe, men nogle af dem skal vedligeholdes om vinteren, og derfor er det svært at sejle hele vejen til bygderne uden is, siger Niels Clemensen, administrerende direktør i RAL.

Men han understregede, at vinterisområderne har planlagte forsyninger til at dække året ud. Derfor er der ingen planer om at sende ekstra skibe ud for at hente ekstra brændstof eller fragt uden for de fastsatte tidsplaner, siger Niels Clemensen.

- Transporten til bygderne sker i henhold til en servicekontrakt med regeringen, og vi holder nøje øje med isforholdene og kan komme når som helst.

I år er isen forsinket, men vi ved ikke, om det vil være tilfældet næste år, så vi er nødt til at foretage en evaluering hvert år, siger direktøren.

Niels Clemensen siger, at ud over de planlagte rejser kan RAL's skibe chartres, hvis havet er isfrit eller sejles på is.