Nu får Grønland sin første isbryder

Der kommer til at gå mindst et år og sikkert også halvandet år, før guldmineselskabet Amaroqs nye isbryder, Thorbjørn, rammer de grønlandske farvande.

- Til gengæld bliver det en investering, som får betydning for alle mineselskaber i Grønland, forklarer en talsmand for selskabet til Sermitsiaq.

- Nu skal fartøjet ombygges til brug i Grønland, så vi kan udnytte dets isbryderkapacitet. Vi forventer, at Thorbjørn vil hjælpe os med at skabe bedre adgang til nye områder og støtte vores efterforskningsprogrammer samt yde logistisk støtte i forbindelse med transport af personale, materialer og forsyninger.

- Som en del af Suliaq – vores serviceforretning – vil Thorbjørn kunne levere ydelser til andre mineselskaber i Grønland ud over Amaroq, forklarer talsmanden.

Den tidligere danske statsisbryder blev i 2015 solgt til danske rederi Nordane Shipping i Svendborg, der driver en flåde af slæbe- og bugserbåde, der blandt andet driver isbrydning i danske havne. Selskabet håbede, at isbryderen kunne bruges til operationer i blandt andet Østersøen.

På værft

Planerne blev aldrig til noget – og nu skal Thorbjørn til Grønland. Men først skal det på værft og have en større overhaling, opgradering og ikke mindst flere redningsbåde, fortæller mediet Søfart.

- Det drejer sig blandt andet om udskiftning af instrumenter og navigationsudstyr. Fartøjet er stadig udstyret med en masse af de originale instrumenter, der stadig virker, men selvfølgelig trænger til en opgradering - også til aktiviteter i Arktis, siger Ed Westropp, der er Chief Corporate Development og Strategy Officer i Amaroq til Søfart.

- Desuden handler det om flere redningsbåde, fordi vi regner med, at der skal være mere mandskab om bord nu end tidligere på grund af fartøjets nye funktion, siger Westropp.

Amaroq forventer at købet af isbryderen og det kommende væftsophold vil løbe op i en samlet investering på seks millioner dollars – godt 40 millioner kroner. Guldmineselskabet har endnu ikke fundet et værft til opgraderingen.

Thorbjørn bliver Grønlands hidtil eneste egentlige isbryder, så Amaroq forventer, at der også bliver god brug for det i andre selskabers råstofprojekter.

- I Grønland er man nødt til at eje det udstyr, man skal bruge for at understøtte mineforretningen. Det adskiller det sig fra andre af verdens minemarkeder, hvor man kan leje sig frem, siger Ed Westopp til Søfart. 

Slut med danske isbrydere

Danmark har i nyere tid haft fire statsisbrydere, som i de værste isvintre var i drift, når isen lukkede de indre danske farvande – blandt andet i Storebælt, Lillebælt og Limfjorden. I 2020 blev forsvarets isbrydningstjeneste nedlagt og isbryderne blev oplagt med henblik på salg.

Statsisbryderne blev afviklet – dels fordi klimaet var blevet varmere, og dels fordi moderne skibe har større motorkraft og mange gange kan klare sig selv uden isbrydere i de danske farvande.

Den ældste og mindste af isbryderne, Elbjørn, var blevet solgt efter et motorhavari allerede i 2003 og fungerede i en årrække som restaurationsskib i Aalborg, men er nu ophugget.

De to største statsisbryder, der er bygget i 1965 – 66, viste sig svære at sælge. De var i mange år oplagt i havnen i Hals ved Limfjordens munding, men blev for to år siden solgt til ophugning – og er nu væk.

Den nyeste af isbryderne, Thorbjørn blev i 2015 solgt til Nordane Shipping, der nu har solgt den videre til Amaroq – og om halvandet år går turen så til Grønland.

I øjeblikket hjælper forsvaret af og til med isbrydning i Grønland, hvis myndighederne ønsker det. De store inspektionsskibe af thetis-klassen kan klare op til 1,6 meter is, mens inspektionsfartøjerne af Knud Rasmussen-klassen kan klare cirka det halve, 0,8 meter.