Gammel kirke får nyt liv

Eventyreren og kunstneren Jens Erik Kjeldsen er prototypen på en ildsjæl. 

Når han får en ide, bliver den ført ud i livet – også selv om det koster mange anstrengelser, afsavn og hårdt arbejde.

Det er den egenskab, som har bragt ham jorden rundt i sejlbåd – og det er den egenskab, der driver ham, når han forvandler granit til enestående skulpturer. Det er også ildsjælen i ham, der driver hans seneste projekt, der har taget alt hans tid siden efteråret.

For Jens Erik Kjeldsen har sat sig for – ene mand og uden offentlig støtte – at restaurere den gamle kirke i den nedlagte bygd Kangeq ved indsejlingen til Nuup Kangerlua. Bygden blev nedlagt i 1974 og siden har vind og vejr tæret på husene. Det gælder også den gamle og temmelig forfaldne kirke, som Jens Erik Kjeldsen tilfældigvis blev interesseret i for snart fem år siden.

- Jeg er oprindeligt uddannet tømrer og gav en hånd med, da DR optog den dramadokumentariske TV-serie ”Historien om Grønland og Danmark”. Mange af scenerne blev optaget i Kangeq, og jeg hjalp filmfolkene med at få bygden til at se så autentisk ud som muligt, siger Jens Erik Kjeldsen.

Faldt pladask for kirken

- Her faldt jeg pladask for kirken, som var i en meget elendig forfatning. Men jeg kunne se, at den er bygget af gode materialer, så det virkede ikke helt umuligt at give den nyt liv.

Siden Jens Erik Kjeldsen gik i gang med det store projekt, har hustruen Dorthe ikke set meget til den ihærdige ildsjæl.

- Så jeg gik i gang – og siden 1. oktober sidste år har jeg boet i Kangeq i lange perioder ad gangen. I vinterens løb blev det blandt andet til et 37 dage langt ophold i den periode, hvor fjorden var fyldt med gletsjeris, fortæller Jens Erik Kjeldsen.

- Det har selvfølgelig været lidt primitivt, men jeg har indrettet mig i den gamle fiskefabrik ved havnen med et interimistisk værksted.

- Jeg behøver jo ikke meget plads. Det har jeg heller ikke haft på de lange sejlture jorden rundt, så jeg klarer mig fint – og jeg ovenikøbet lavet et rigtigt das. Det er indrettet på kajens sidste understøttede hjørne - selvtømmende og rensende ved hvert højvande og samlet af gamle saltfisk-paller.

Egen regning og risiko

Jens Erik Kjeldsen udfører arbejdet med restaureringen på eget initiativ.

- Jeg udfører restaureringen af kirken for egen regning og risiko – og så er hele projektet et rigtigt genbrugsprojekt. Jeg har blandt andet genbrugt en del brædder fra fiskefabrikken – og så har jeg fået brugte materialer andre steder fra. Blandt andet nogle flotte cedertræspaneler, som tidligere var på væggene i Rigsombuddet i Nuuk, og som nu blandt andet beklæder de indvendige loftsvægge i kirken, siger Jens Erik Kjeldsen.

- Det er helt igennem mit eget projekt – drevet af min kærlighed til den gamle kirke. Det har kostet masser af arbejdstimer – og så har jeg fået hjælp fra forskellig side til materialerne. Blandt andet har jeg fået en Morsø-ovn forærende fra Ilulissat og en anden ovn fra Danmark.

- Når bygningen er klar, står den til offentlig benyttelse til arrangementer, der vil kunne have glæde af denne smukke historiske bygning – musik og bal, kurser, koncerter, kunst, kajakbygning og skindsyning, fejringer, bryllup, kirkelige handlinger, og hvad man ellers kan tænke sig. Alle bidragsydere bogføres i ”Kirkebogen”, skønt egentlig kirke skal den ikke være, og bidragsydere får ingen forrettighed – kun almindelig godvillighed, lyder det fra ildsjælen.

Restaureringen er også gennemført uden tilskud fra det offentlige.

- Men jeg håber da, at kommunen eller andre vil tage vare om kirken den dag, jeg slipper projektet. Jeg forestiller mig, at vedligeholdelsen kan blive til et fint ungdomsprojekt. Kirken kan også bruges til lejrskoleophold, forklarer Jens Erik Kjeldsen.

- Jeg håber, at restaureringen kan bringe nyt liv til Kangeq – og at kirken også vil blive et udflugtsmål for turister. Kangeq er historisk, fordi det var her, Hans Egede boede de første år fra 1721 til 1728, så det er væsentligt sted i den dansk-grønlandske historie.

Rejsegilde

- Nu er jeg kommet så langt med restaureringen, at jeg kan invitere til rejsegilde lørdag den 31. maj – og jeg håber da, at der er mange, som vil taget turen til Kangeq og være med til at fejre det. Jeg byder på lidt mad, men ellers skal man selv medbringe mad og drikkevarer – og har man lyst til at overnatte, er der 20 sovepladser på kirkens loft.

Med rejsegildet markerer Jens Erik Kjeldsen også, at den indvendige kirkesal er helt færdig og klar til brug.

- Jeg har inviteret provsten og menighedsrepræsentationen i Nuuk til rejsegildet, så de ved selvsyn kan se, om de måske kan bruge den gamle kirke i en eller anden sammenhæng.

Kirken i Kangeq har også en klokke i klokketårnet.

- Det er den originale klokke, som siden kirken blev nedlagt er blevet opbevaret på loftet i Annaassisitta Oqaluffia, hvor den lå i en kasse. Jeg er meget glad for, at jeg har fået hjælp af kirkemyndighederne til den detalje, forklarer Jens Erik Kjeldsen.

Finsk tjære

Selv om Jens Erik Kjeldsen nu holder rejsegilde på projektet, mangler der fortsat en del arbejde udvendigt.

- Det er planen, at kirken skal males med finsk tjære. Det var sådan, man gjorde i gamle dage – og det har en helt utrolig holdbarhed, så den skal ikke males hvert eneste år, sådan som det ellers er tilfældet med moderne maling, fortæller Kjeldsen.

- Det er alt for tidligt på sæsonen at lave udendørs træbehandling. Men mit mål er at blive færdig til den 29. juli. Der får kirken nemlig besøg af 30 deltagere fra Bahaisamfundets kongres, der i år finder sted i Nuuk. Så bliver der sang i Kangeq, for Jim Milne, der er medlem af Bahai, har lovet at spille for til den begivenhed.

Kirken i Kangeq blev bygget i 1905. Størstedelen af materialerne kom fra den gamle hernnhut-kirke på Uummannaq i indsejlingen til Kapisillit-fjorden. Det blev blandt andet fastslået ved en undersøgelse i 1983, hvor arkæologer fastslog, at nummereringen af bjælkerne stemmer overens med bjælkerne i den gamle kirke på Uummannaq. Det er lidt over halvdelen af Uummanaq-kirken, som i dag er i Kangeq. Materialerne blev i sin tid sejlet på tømmerflåde ned gennem Nuup Kangerlua til Kangeq.